Steve Bannon, de politiek strateeg en vertrouweling van president Donald Trump, nam kort na Trumps inauguratie zitting in de Nationale Veiligheidsraad. De benoeming van de als radicaal rechts bekendstaande Bannon deed veel stof opwaaien. Maar hij raakt die positie weer kwijt.
Dat staat in een presidentieel memorandum over de reorganisatie van de National Security Council (NSC), schrijft persbureau Bloomberg.
“Als president is mijn hoogste prioriteit het waarborgen van de veiligheid van het Amerikaanse volk”, staat te lezen in de memo. De veranderingen bij de NSC komen slechts een paar maanden nadat Trump doorgewinterde veiligheidsexperts liet degraderen ten faveure van Bannon. Die wijzigingen van de NSC werden breed bekritiseerd.
Een goed ingevoerde Witte Huis-bron vertelde aan journalisten dat Bannon alleen toegang kreeg tot de NSC om een oogje te houden op de aanvankelijke voorzitter, oud-generaal Michael Flynn. Die voormalige NSA-baas moest na een paar weken al het veld ruimen, toen bleek dat hij tegen het Witte Huis had gelogen over contact met de Russische ambassadeur aan de VS.
Nu Flynn buiten beeld is, zou Bannon dus ook niet meer naar de vergaderingen van de NSC hoeven. Bannon zou overigens slechts één keer een meeting hebben bijgewoond.
Volgens bronnen bij The Washington Post is de keuze van Trump om Bannon te verwijderen uit de NSC alles behalve een stap terug. Ten eerste houdt hij zijn 'security clearance' waardoor hij dus van alle vertrouwelijke informatie op de hoogte kan blijven.
Bannon zelf reageert laconiek op de verandering. "Onder Obama maakte Susan Rice (de toenmalige NSC-voorzitter) er een operationele raad van. Ik ben toentertijd lid gemaakt om de raad te de-operationaliseren. Nu, onder generaal McMaster is de NSC weer teruggekeerd naar de correcte functie."
